No. 76 (2026): Número en curso
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The Recognition of Identity in Hannah Arendt’s Philosophy: The Primacy of the Spectator and the Limits of the Agent

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  • María Camila Sanabria,
  • Jesús María Carrasquilla Ospina,
  • Tatiana Saavedra Flórez
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Published 2026-07-10

How to Cite

Sanabria, M. C., Carrasquilla Ospina, J. M., & Saavedra Flórez, T. (2026). The Recognition of Identity in Hannah Arendt’s Philosophy: The Primacy of the Spectator and the Limits of the Agent. Tópicos, Revista De Filosofía, 76, 345-371. https://doi.org/10.21555/top.v760.3370

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Copyright (c) 2026 Tópicos, Revista de Filosofía

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Abstract

In this paper, we address the problem of recognition in relation to identity through the lens of Hannah Arendt’s philosophy. We analyze the possible incompatibility between an actor’s self-perception (whether individual or collective) and the perception others have of her. We argue that this problem can be explored through the lens of both vita activa and vita contemplativa. We maintain that recognition, as a political phenomenon, depends more on the gaze of the spectator than on the will of the agent. Although it does not always stem from deliberate intention, its pursuit requires coherence in conduct and an appeal to persuasion, avoiding violence. Violence, insofar as it is tied to the logic of work in Arendt’s thought, tends to nullify the political character of recognition and the necessary conditions for it to take place.

Keywords

  • Hannah Arendt,
  • action,
  • judgment,
  • spectator,
  • recognition,
  • vita contemplativa,
  • vita activa,
  • agent,
  • identity,
  • work
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